Электроды применяются для различных типов сварочных работ. Сварочные электроды относятся к расходным сварочным материалам. Электроды для сварки - это специальный стержень, являющийся проводником для проведения тока к нужному месту шва при сварке.
Электроды изготавливаются из электропроводного материала. Обычно сварочные электроды классифицируются на плавящиеся и неплавящиеся электроды. Плавящиеся - комбинированные и покрытые электроды сварочные, проволока порошковая и сварочная, пластины, прутки, ленты сплошного сечения. Неплавящиеся - электроды и стержни, применяемые для контактной сварки.
Важными характеристиками электродов являются технические свойства сварного соединения и металла шва: ударная вязкость, временное сопротивление разрыву, угол изгиба.
Электроды подразделяются по следующим признакам: по материалу изготовления, по назначению, по толщине покрытия, нанесенного на стержень, по видам покрытия, по техническим свойствам металла шва.
Применение электродов должно гарантировать следующие необходимые условия: легкое зажигание и устойчивое горение дуги. равномерное расплавление покрытия, равномерное покрытие шва шлаком, легкое удаление шлака после сварки, отсутствие трещин в металле шва.